il calvario (1897)
La celebrazioni si concludono con l’inaugurazione della croce fatta installare il 6 febbraio al centro del giardino, di fronte alla Madonna di Lourdes. Sul lato principale del piedistallo, viene issata una lapide commemorativa che recita:
AVE, O CROCE!
A RICORDO
DELLA VISITA VESCOVILE DI
SUA ECCELLENZA MONSIGNOR
FELIX-ARSENE BILLARD
VESCOVO DI CARCASSONNE
E DELLA MISSIONE PREDICATA DA
R. p. MERCIER, LAZZARISTA
IN OCCASIONE DELLA FESTA DI PENTECOSTE
6 GIUGNO 1897
Il parroco di Rennes non perde l’occasione per riconfermare ancora una volta la sua posizione politica: sulla parte alta del piedistallo, Saunière fa incidere le tre invocazioni che aprono l’inno della Corona Francese:
La quarta invocazione contiene un acronimo che – anni dopo – verrà interpretato in maniera molto tendenziosa:
CHRISTUS A.O.M.p. S. DEFENDIT
Le cinque lettere centrali hanno dato per molto tempo del filo da torcere ai ricercatori; il primo a fornire due interpretazioni verosimili è Pierre Jarnac, che indica queste possibili soluzioni :
Le iscrizioni cui si ispira Saunière per il calvario di Rennes si trovano sulla base dell’obelisco fatto erigere da papa Sisto V a Roma, che recita
CHRISTUS VINCIT
CHRISTUS REGNAT
CHRISTUS IMPERAT
CHRISTUS AB OMNI MALO
PLEBEM SUAM
DEFENDAT
Sulle tre facce, laterali e posteriori, del piedistallo Saunière fa incidere altrettante invocazioni alla croce, in latino e francese:
Con ogni probabilità al centro delle due invocazioni latine, disposte a formare un cerchio, comparivano un tempo due placche oggi scomparse – come si può notare da due giunti metallici di sostegno ormai logori. Se ne ignora del tutto la natura.
Al centro, i due giunti metallici rotti.
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